eBay memulai kehidupannya di Silicon Valley California sebagai papan lelang dadakan di situs Pierre Omidyar, seorang programer peranti lunak keturunan Iran-Amerika yang lahir di Paris dan berambut ekor-kuda.
Barang pertama yang dijual ialah laser pointer rusak milik Omidyar,yang laku seharga $14,83. Ketika ia mengirim email kepada penawar yang memenangkan lelang untuk mengingatkan bahwa alat itu rusak, si pembeli menjawab, “Saya kolektor laser pointer yang rusak.”
Tonggak Sejarah eBay
1967: Kelahiran Pierre Omidyar.
1995: Omidyar mendirikan Auction Web.
1996: Omidyar merekrut Jeff Skoll sebagai presiden pertama perusahaan.
1997: AuctionWeb secara resmi berganti nama menjadi eBay.
1998: Meg Whitman mengambil alih sebagai CEO dan presiden. Perusahaan masuk ke lantai bursa.
2002: eBay mengakuisisi PayPal.
2006: Pendapatan eBay mencapai $5,9 milyar.
2007: eBay menawar QXL yang berbasis di Inggris, yang situs rumah lelangnya berada di Swiss dan Eropa Timur.
Omidyar mengumpulkan daftar teman-teman dan barang-barang yang akan dijual. Powerboat mainan, konsol permainan Amiga, Toyota Tercel tahun 1989, sepasang celana dalam Marky mark yang ditandatangani jadi daftar lelang berikutnya.
Inilah saat kelahiran AuctionWeb, sebuah komunitas pengguna onlinedengan kepekaan akan keunikan individu dengan kebiasaan khusus. Hal ini sangat berbeda dengan pelanggan-pelanggan yang belanja di mal-mal.
Omidyar meyakini bahwa “orang itu pada dasarnya baik.” Pada mulanya ia tidak mengenakan biaya kepada pengguna. Namun ketika bisnisnya semakin membanjir, ia menambahkan biaya atas transaksi yang selesai untuk menutup biaya operasional.
Staf pertama direkrut dari komunitas pemakai. Dia seorang mantan aktor yang di internet berpura-pura menjadi “Paman Griff,” peternak susu berusia 50-an tahun yang membiarkan jenazah ibunya di kloset dengan mulut diplester. Yang lain, hanya dikenal oleh para pengguna sebagai “Skippy,” seorang system expert yang mengaku hidup di sebuah gua bersama hewan peliharaannya.
Dari Komunitas ke Korporat
Pembiayaan awal untuk bisnis ini tidak tersedia kecuali melalui komisi yang diambil dari penjualan. Jika ini berlanjut, perusahaan akan mati. Tanpa resepsionis, menjadi akuntannya sendiri, tumpukan cek yang tak diuangkan bergeletakkan di kantor pengganti sementara.
Sebagaimana yang diingat Pamela, istri Pierre, “Bahkan ketika transaksi mencapai $300.000 per bulan, bank-bank tidak mau meminjamkan uang kepada kami.”
Lingkungan bergaya hippie ini menihilkan kenyataan bahwa Pierre Omidyar sebenarnya telah memiliki rekam-jejak di Silicon Valley. Ia pernah menjual perusahaan peranti lunak kepada Microsoft dan menjadikan dirinya milyarder.
Pada 1996, Omidyar mempekerjakan Jeff Skoll sebagai presiden pertama perusahaan ini. Komunitas pemakai ini mengambil langkah berikutnya untuk menjadi korporasi.
Secara kritis, Omidyar juga menulis kepada komunitas dengna pernyataan yang melandasi “eksperimen besarnya.” Isinya adalah pembeli dan penjual akan didorong untuk memberikan peringkat kepada setiap orang yang berurusan dengannya, memposting peringkat itu disertai dengan komentar tambahan secara online untuk kemanfaatan semua orang.
Ini adalah “forum umpan-balik” yang menjadi salah satu nlai jual yang unik dari AuctionWeb. Pada tahun 2006 itu juga, AuctionWeb melakukan perjanjian lisensi dengan Electronic Travel Auction untuk menjual tiket udara dan produk perjalanan lainnya.
Bazar Skala Dunia
Pada 1997, Omidyar menanamkan $5 juta dalam venture capital. Pada tahun itu juga, manajer public relations eBay mengarang mitos bahwa perusahaan ini didirikan agar Pamela Omidyar bisa menjual koleksi wadah permen Pez-nya.
Pada 1998, eBay merekrut Meg Whitman sebagai CEO dan presiden. MBA lulusan Harvard yang pernah bekerja di Procter & Gamble, Hasbro, dan Disney ini diberi tugas membawa eBay ke pasar di Nasdaq.
Penjualan saham ini menjadikan Omidyar dan Skoll milyuner. Whitman membawa eBay dan pengguna internetnya dari penjualan online yardmenjadi salah satu merek terkemuka di dunia. Sejak saat itu ia menjaga posisi ini dengan sangat sedikit kesalahan.
Butterfield & Butterfield, rumah lelang yang diakuisisi pada 1999, tidak melakukan payback dan dijual kepada Bonhams dengan kerugian sedang. Pada tahun yang sama, komputer eBay mengalami gangguan selama 22 jam, menyebabkan kehilangna pendapatan sebesar $4 juta dan melenyapkan $5 milyar nilai pasarnya. Penanganan Whitman terhadap krisis dipuji luas dan membungkam kritik di Walstreet.
eBay sendiri berbelanja di berbagai tempat. Perusahaan mengambil alih kepemilikan atas Alando, yang menjadi eBay Jerman pada 1999, Mercado Libre dan Lokau di Amerika Selatan pada 2001, iBazar di Perancis pada 2001, EachNet di Tiongkok pada 2003, Baazee.com di India pada 2004, Gumtree di Inggris pada 2005, Loquo di Spanyol pada 2005, Opus Forum di Jerman pada 2005, dan Tradera.com di Swedia pada 2006.
eBay juga membeli PayPal, fasiitas transaksi-uang secara online. Akuisisi lainnya adalah Skype, layanan telepon internet, dibeli pada 2005 dengan nilai $4,1 milyar (Skype ini dijual ke Microsoft pada 2009 dengan nilai $8,5 milyar).
Ini Perdagangan, Namun Tidak Seperti yang Kita Ketahui
Setiap hari, jutaan barang koleksi, peralatan, komputer, furnitur, dan berbagai barang lainnya terjual di eBay. Hampir 1,3 juta penjual di seluruh dunia menggunakan eBay sebagai sumber pendapatan primer atau sekunder mereka.
Pada 2003, muncul tawaran kontroversial. Tawaran ginjal manusia dan keperawanan seorang mahasiswa Florida sampai ke jutaan orang sebelum tawaran itu ditarik.
Begitu pula tawaran negara Iraq (yang diletakkan di Uzbekistan), jalan raya Suriah, dengan situs-situs sejarah, istana kepresidenan, dan “minyak, minyak, minyak.” Yang terakhir ini dibuka pada harga 99 sen dan mencapai $99 juta sebelum eBay menghapus item tersebut.
Pada 2005, permen batuk yang diisap oleh Arnold Schwarzenegger ditawarkan untuk dijual tapi ditarik oleh eBay dengan alasan pemiliknya masih hidup.
Pada 2005, istri seorang DJ Inggris melelang mobil sport Lotus Esprit milik suaminya dengan harga Buy It Now, yakni 50 pence, setelah mendengar suaminya menggoda seorang model di siaran. Mobil itu laku dalam waktu 5 menit dan diambil pada hari yang sama.
Pada tahun yang sama, sebuah Volkswagen Golf yang terdaftar atas nama Kardinal Joseph Ratzinger (yang telah terpilih sebagai Paus Benedictus XVI) dilelang di situs eBay Jerman dengan harga €188.938,88. Pemenangnya adalah GoldenPalace.com, sebuah kasinoonline.
Juga pada tahun 2005, Sinn Fein berushaa melelang peralatan pengawasan yang dipasang oleh MI5 (agen rahasia Inggris) di markasnya di Belfast. Ketika eBay menghapusnya dari situs dengan mengatakan bahwa Sinn Fein telah melanggar 2 bagian perjanjian eBay, Sinn Fein menuduh eBay telah melakukan sensor.
Barang termahal yang terjual di eBay hingga hari ini adalah Gigayacht senilai $168 juta. Kapal pesiar mewah ini dibeli oleh Roman Abramocih, milyarder asal Rusia yang juga pemilik klub sepakbola Chelsea.
Memenuhi Kebutuhan Manusia
Pertumbuhan eBay yang spektakuler telah menyaksikan gagasan berdirinya “komunitas pengguna” yang sanggup pertahan hiidup. Pertumbuhan eBay juga telah menyalurkan kapasitasnya untuk menciptakan “modal sosial” di antara individu-individu di tengah dunia pasca-industri yang makin mengisolasi.
Jeff Skoll menulis di majalah Forbes pada 1999, “Melampaui pemenuhan fungsi finansial, perdagangan juga memuaskan kebutuhan manusia lainnya, kontak sosial.di dalam perjalanan sebuah transaksi, pembeli dan penjual mungkin menemukan minat yang sama, saling bertukar gosip, dan bahkan mengembangkan relasi.”
eBay juga merupakan barometer sisi gelap watak manusia. Situs ini rentan terhadap eksploitasi dan penyalahgunaan. Barang-barang terlarang yang pernah masuk eBay di antarannya narkotika, perlengkapan Nazi, senjata api,pakaian dalam bekas, dan bagian tubuh manusia.
“Praktik tawar-menawar yang mirip dilakukan calo” yakni harga didongkrak secara artifisial melalui kolusi dilakukan. Begitu pula penipuan dalam bentuk yang semakin beragam sukar untuk dideteksi dan diperangi dalam satu layanan konsumen yang didasarkan atas kepercayaan.
Kasus-kasus kecanduan eBay bukan tidak umum. Gejala kecanduannya bisa terlihat dari belanja obsesif, sakit, dan berutang. Hal ini terutama terjadi di Inggris, yang 10% dari seluruh waktu internet dihabiskan di eBay. Orang-orang Inggris juga pembeli eBay yang tertinggi per kapita di dunia.
Apabila 222 juta anggota eBay merupakan negara tersendiri, mereka merupakan penduduk terbesar kelima di dunia. eBay merupakan pasaronline terbesar di dunia, dengan pendapatan mencapai $8,59 milyar pada tahun 2015. Perusahaan dengan 11.600 pegawai ini telah mengubah kebiasaan jual beli sebuah generasi.
Berkaitan dengan eBay, ada yang menyebutkan “seekor kera bisa mengemudikan kereta ini.” Namun pernyataan tersebut menihilkan keterampilan dan konsistensi yang diperlukan oleh perusahaan untuk tetap pada fokusnya: pelanggan.
Seorang analis menyebutkan perusahaan ini “model bisnis terbaik di sektor internet” dan sebuah kereta raksasa yang bersiap untuk berlari dan berlari.
Sumber : satujam.com
